צהבת יילודים נפוצה, אבל רמות בילירובין גבוהות מדי דורשות זיהוי מהיר. בדיקת דם היא אמת המידה, ומכשירי מדידה דרך העור אינם זמינים בכל מקום. מחקר חדש בדק אם מצלמת סמארטפון, אפליקציה וכרטיס כיול יכולים לשמש כשכבת סינון לא פולשנית.

מה בדקו

המחקר הפרוספקטיבי נערך במרכז רפואי שלישוני בארה״ב וכלל 74 יילודים מגיל 21 שעות ועד 14 יום, שנולדו בשבוע 35 לפחות ושקלו לפחות 1.8 קילוגרם. בתוך שעה מבדיקת בילירובין בדם שנדרשה מסיבה קלינית, אנשי צוות מיומנים הצמידו כרטיס כיול לחזה התינוק וצילמו שתי סריקות באפליקציית Picterus Jaundice Pro.

כל סריקה כללה שש תמונות, והאלגוריתם העריך מהן את רמת הבילירובין. אנשי הצוות לא ידעו את תוצאת האפליקציה בזמן המדידה. החוקרים השוו את ההערכה לבדיקת הדם ולספי הפוטותרפיה של האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים מ־2022.

מה נמצא

הערכת האפליקציה הייתה במתאם בינוני־חזק עם בדיקת הדם, עם מקדם מתאם של 0.72. לפי ספי הטיפול, היא זיהתה את כל היילודים שנזקקו לפוטותרפיה: רגישות של 100%. הסגוליות הייתה 78%, כלומר חלק מהתינוקות שלא נזקקו לטיפול עדיין היו עלולים להישלח לבדיקה נוספת.

אלא שהמספר המושלם דורש הקשר. רווח הסמך לרגישות נע בין 54.1% ל־100% — טווח רחב שמאותת כי מספר מקרי הטיפול במדגם היה קטן. בנוסף, האפליקציה העריכה בממוצע 2.1 מ״ג/ד״ל פחות מבדיקת הדם, וגבולות ההסכמה היו רחבים: מ־7.8 פחות ועד 3.6 יותר.

למה זה מעניין

אם כלי כזה יעבור אימות רחב, הוא עשוי להרחיב סינון במקומות שבהם אין מכשיר ייעודי למדידה דרך העור. הטלפון אינו פועל לבדו: במחקר נדרשו כרטיס כיול, פרוטוקול צילום ואנשי צוות מיומנים. לכן זו אינה הוכחה שאפשר להעריך צהבת בבית מתמונה רגילה.

הערך האפשרי הוא בעיקר בשלילה: תוצאה מתחת לסף עשויה לסייע לזהות מי פחות סביר שזקוק מיד לפוטותרפיה. גם אז, החלטה טיפולית חייבת להישען על הנחיות קליניות ובדיקת בילירובין מאומתת כשנדרש.

ומה עדיין לא ידוע

זה היה מחקר חד־מרכזי וחתכי, לא ניסוי שבדק תוצאות בריאותיות. המדגם כלל 74 יילודים בלבד, ורווח הסמך הרחב אינו מאפשר להניח שהרגישות תישאר 100% באוכלוסייה גדולה ומגוונת יותר. צריך לבדוק את הכלי גם בשימוש שגרתי, אצל מפעילים שונים ובטווח רחב יותר של גוני עור ותנאי תאורה.

המאמר מציין שלא הוצהר ניגוד עניינים, אך אחת המחברות מזוהה בשיוך ל־Picterus AS, החברה שמפתחת את האפליקציה. השיוך אינו מבטל את הנתונים, אך מוסיף סיבה לחפש אימות חיצוני ועצמאי.

השורה התחתונה

אפליקציית סמארטפון עם כרטיס כיול לא פספסה אף יילוד שחצה את סף הפוטותרפיה במחקר קטן בארה״ב. זהו אות מבטיח לכלי סינון נגיש — לא תחליף לבדיקת דם, לא אבחון מתמונה ביתית, ועדיין לא הוכחה מספקת לשימוש עצמאי.