קריאטין מוכר כתוסף לביצועים גופניים, אך בשנים האחרונות הוא משווק גם כתוסף קוגניטיבי. ההיגיון הביולוגי סביר: גם המוח זקוק למערכת זמינה של אנרגיה תאית, וקריאטין משתתף במחזור הפוספוקריאטין.
מטא־אנליזה שכללה 16 ניסויים אקראיים ו־492 משתתפים בדקה זיכרון, קשב, תפקודים ניהוליים ומהירות עיבוד. נמצאו השפעות חיוביות מתונות בזיכרון, בזמן קשב ובמהירות עיבוד.
עם זאת, לא נמצא שיפור מובהק בתפקוד הקוגניטיבי הכולל או בתפקודים הניהוליים. ודאות הראיות הייתה בינונית עבור זיכרון ונמוכה יותר עבור חלק מהמדדים האחרים.
המשמעות היא שאין בסיס להבטחה שקריאטין יהפוך כל אדם לחד יותר. ייתכן שההשפעה בולטת יותר באנשים עם צריכה תזונתית נמוכה, עומס פיזי או מחסור בשינה, אך נדרשים ניסויים גדולים וממוקדים יותר.
למי שכבר משתמש בקריאטין לצורכי אימון, הממצאים מספקים יתרון אפשרי נוסף. הם אינם תחליף לשינה, פעילות גופנית, תזונה מאוזנת או בירור רפואי במקרה של ירידה קוגניטיבית.
שינויים קטנים ועקביים בהרגלי התזונה וההתאוששות עשויים להיות משמעותיים לאורך זמן. מומלץ לבחון אותם לצד מדדים אישיים ובהתייעצות מקצועית כשנדרש.